Papua Nugini siap mengambil langkah besar dalam mengubah kekayaan sumber daya menjadi pembangunan masyarakat dengan pemasangan pembangkit listrik tenaga gas baru di Provinsi Hela. Perdana Menteri James Marape menyatakan proyek ini mewakili pergeseran dari ekstraksi sumber daya ke manfaat langsung dan jangka panjang bagi masyarakat setempat. Selama kunjungan lapangan tahun lalu, Perdana Menteri memeriksa pembangkit listrik tenaga gas 2 megawatt yang hampir selesai dan diperkirakan akan beroperasi pada kuartal pertama tahun 2026. Rencana untuk memperluas kapasitas menjadi 5 megawatt pada akhir tahun depan sudah sedang berjalan, sehingga memberikan cakupan listrik yang lebih luas ke kota-kota dan desa-desa di sekitarnya. “Di sinilah nilai sebenarnya dari sumber daya gas kita terwujud — listrik untuk rakyat kita, peningkatan layanan, dan pembangunan nyata di komunitas setempat,” kata Perdana Menteri Marape. Ia menekankan bahwa pasokan listrik yang andal akan mendukung fasilitas kesehatan, bisnis, layanan publik, dan aktivitas ekonomi masa depan di Hela, membantu mengubah kekayaan sumber daya menjadi manfaat sosial yang nyata. Proyek pembangkit listrik baru ini dirancang untuk memasok listrik ke kota Komo, Koroba, dan Tari, termasuk komunitas di sekitarnya. Setelah diperluas, listrik akan menjangkau Margarima, Nipa, Danau Kopiago, dan lebih jauh ke barat hingga Kandep dan Mendi — daerah-daerah yang tetap tanpa listrik yang andal sejak kemerdekaan PNG pada 16 September 1975. Perdana Menteri Marape menyoroti peningkatan akses listrik akan memberikan manfaat sosial langsung, khususnya bagi perempuan dan anak perempuan, dengan meningkatkan penerangan untuk komunitas yang lebih aman, meningkatkan layanan kesehatan ibu dan anak, serta menciptakan lingkungan belajar yang lebih baik di sekolah. Proyek ini sejalan dengan kebijakan pemerintah untuk memastikan bahwa sumber daya gas PNG tidak hanya berkontribusi pada pendapatan ekspor tetapi juga pada keamanan energi domestik dan pembangunan regional. Ia mendorong perusahaan pemilik lahan, termasuk Trans Wonderland, untuk menggunakan pasokan listrik baru tersebut untuk berekspansi ke bidang pertanian, penyimpanan, pengolahan, dan manufaktur ringan, dengan fokus pada peningkatan partisipasi perempuan dalam perekonomian. Fasilitas berkapasitas 2 megawatt ini menandai fase pertama pembangkit listrik domestik di Hela LNG, dengan perluasan menjadi 5 megawatt yang diharapkan secara bertahap akan memperluas pasokan listrik ke kota-kota dan komunitas pedesaan tambahan. Proyek ini juga akan menyediakan energi yang andal dan berbiaya rendah untuk sekolah, pusat kesehatan, dan bisnis lokal, mendukung pertumbuhan ekonomi inklusif dan pembangunan komunitas yang berkelanjutan. Perdana Menteri Marape mengatakan, inisiatif ini menunjukkan model baru untuk pengembangan sumber daya, di mana industri ekstraktif secara langsung berkontribusi pada infrastruktur sosial, akses energi, dan mata pencaharian jangka panjang bagi masyarakat setempat. Papua Nugini memiliki campuran sumber energi terbarukan dan bahan bakar fosil dalam pembangkitan listriknya. Meskipun memiliki potensi energi terbarukan yang besar, lebih dari 70% listrik di sana masih dihasilkan dari bahan bakar fosil (minyak dan gas). Mantan Presiden Jokowi menyampaikan komitmen Indonesia dalam pembangunan di Kawasan Pasifik, dengan kerja sama antara PT PLN (Persero) dengan PNG Power untuk memasok kebutuhan listrik di desa Wutung dan Skouw pada 10 Agustus 2023. Papua Nugini saat ini memiliki kapasitas terpasang listrik kumulatif mencapai 1,2 gigawatt. Pembangkit listrik tenaga air merupakan sumber energi dominan di PNG, menyumbang sekitar 36% hingga 40% dari total kapasitas terpasang. Pemerintah fokus pada perluasan tenaga air untuk menjangkau 70% populasi pada 2030, dengan proyek-proyek seperti proyek Edevu 50MW, proyek Naoro Brown, dan potensi skema Sungai Purari. Selain tenaga air, pembangkit listrik gas dan termal juga menjadi komponen penting dalam bauran energi Papua Nugini. Papua Nugini bergerak menuju bauran energi yang lebih bersih, menggunakan potensi hidro yang melimpah dan cadangan gas alam domestik. Meskipun memiliki potensi hydropower dan tenaga gas alam, tantangan dan akses listrik masih merupakan masalah di Papua Nugini, dengan Pemerintah menargetkan 70% penduduk memiliki akses listrik pada 2030 dan tujuan jangka panjang 100% energi terbarukan pada 2050. Artinya, Papua Nugini sedang bertransisi menuju energi yang lebih bersih dan berkelanjutan, memanfaatkan sumber daya alam yang dimilikinya secara optimal.
