Penelitian di lepas pantai Australia telah mengungkap jejak cumi-cumi raksasa sebesar bus dan ratusan spesies langka. Hal ini menyoroti tingginya keanekaragaman hayati di ekosistem laut yang masih belum sepenuhnya dipahami.
Penemuan Luar Biasa di Laut Australia Barat
Para ilmuwan Australia baru-baru ini mengumumkan hasil survei yang dilakukan di ngarai dalam di lepas pantai Nyinggulu (Ningaloo), Australia Barat. Dalam penelitian yang dipimpin oleh Curtin University dan Western Australian Museum, ditemukan jejak spesies cumi-cumi raksasa yang sangat langka.
Survei dilakukan menggunakan kapal penelitian Falkor milik Schmidt Ocean Institute (AS) di ngarai bawah laut Cape Range dan Cloates. Lebih dari 1.000 spesimen dikumpulkan dari kedalaman hingga 4.510 m, menunjukkan keberagaman hayati yang luar biasa di wilayah tersebut.
Teknologi DNA Lingkungan untuk Identifikasi Spesies
Salah satu aspek menarik dari penelitian ini adalah penerapan teknologi DNA lingkungan (eDNA) untuk mengidentifikasi spesies tanpa harus melakukan pengamatan langsung atau penangkapan ikan. Metode ini memungkinkan para ilmuwan untuk mengetahui keberadaan spesies secara akurat.
Hasil penelitian mengungkap jejak cumi-cumi raksasa dalam enam sampel yang diambil dari ngarai di Cape Range dan Cloates. Cumi-cumi ini memiliki ukuran besar, sebesar bus sekolah, dengan panjang sekitar 10-13 meter dan berat mencapai 275 kg. Selain itu, cumi-cumi ini juga memiliki mata terbesar di antara hewan-hewan lain, dengan diameter sekitar 30 cm.
Selain cumi-cumi raksasa, peneliti juga menemukan jejak beberapa spesies paus penyelam laut dalam seperti paus sperma kerdil (Kogia breviceps) dan paus berparuh Cuvier (Ziphius cavirostris).
