Pada tahun 1532, di kota Cajamarca, Peru, penakluk Spanyol Francisco Pizarro menangkap penguasa Inca, Atahualpa, yang merupakan awal dari kejatuhan Kekaisaran Inca. Sebelum penangkapan tersebut, Pedro Pizarro, saudara laki-laki Francisco Pizarro, melihat Penguasa Chincha di Cajamarca yang diangkut dengan tandu. Mengapa Penguasa Chincha memiliki posisi tinggi dalam masyarakat Inca? Dalam sebuah studi terbaru yang dipublikasikan di PLOS One, ditemukan bahwa kotoran burung memiliki peran dalam kekuatan dan pengaruh Penguasa Chincha.
Chincha, di Peru selatan, merupakan lembah sungai yang penting karena irigasi pertanian. Dekat Kepulauan Chincha terdapat deposit guano terbesar di Pasifik. Guano burung laut memiliki kandungan nutrisi yang tinggi, seperti nitrogen dan fosfor, yang sangat bermanfaat bagi pertumbuhan tanaman. Di pesisir Peru, sumber daya perikanan yang melimpah mendukung koloni burung laut yang berdiam di pulau-pulau berbatu di lepas pantai.
Guano burung laut memiliki peran penting dalam pertanian dan kekuasaan di Peru pada masa lalu. Kehadiran sumber daya alam yang melimpah, seperti guano dan perikanan, memberikan keunggulan bagi wilayah Peru selatan, terutama Penguasa Chincha. Temuan ini memberikan gambaran yang menarik tentang hubungan antara sumber daya alam dan kekuasaan dalam sejarah Peru.
